Le mercure et sa toxicité

La position traditionnelle

Devant le débat que suscite l’utilisation des amalgames dentaires, les grandes associations prennent position. Aux États-Unis, l’American Dental Association, qui représente un important chef de file dans le milieu de la dentisterie, affirme que la quantité de mercure contenue dans les amalgames dentaires n’est pas suffisante pour affecter la santé[1].

De son côté, l’Association dentaire canadienne avance que les amalgames dentaires sont sans danger, y compris pour les personnes présentant une sensibilité accrue au mercure (entre 2 et 3% de la population)[2].

Enfin, l’Ordre des dentistes du Québec, sans nier les dangers de l’exposition au mercure, indique que la quantité absorbée par une personne en présence d’une restauration faite à partir d’amalgame dentaire est bien inférieure à la dose minimale présentant un effet nocif pour la santé[3].

Le mercure dans l’environnement et les solutions envisagées

La source la plus importante de mercure à laquelle est exposée la population ne travaillant pas dans le secteur industriel provient des amalgames dentaires. C’est ce qu’a indiqué l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) en 1991. Selon diverses études, le mercure contenu dans une restauration en amalgame dentaire excéderait la limite recommandée par l’Environmental Protection Agency (EPA) pour un adulte pendant 100 ans. De plus, des toxicologues auraient affirmé que la quantité minimale de mercure ne causant aucun préjudice à la santé serait inconnue à ce jour.

En 2009, un comité d’experts de l’OMS a suggéré l’élimination progressive des amalgames dentaires par le biais de différentes stratégies, dont la recherche et le développement de solutions de rechange avantageuses, la mise de l’avant de matériaux biocompatibles, la formation des professionnel.le.s de la santé buccodentaire et l’éducation de la population.