La malocclusion de type «Classe 1» est le type de malocclusion le plus commun et représente entre 50 et 55% de la population âgée entre 6 et 17 ans.

Les malocclusions «Classe 1» ont une relation entre les molaires supérieures et inférieures adéquate, mais peuvent présenter d’autres anomalies affectant les dents ou les mâchoires (déséquilibres squelettiques) telles que :

• du chevauchement ou de l’encombrement dentaire (dents qui «embarquent» ou se superposent les unes sur les autres). Ce problème, attribuable à un manque d’espace, est très commun; 40% des enfants entre 6 et 11 ans et 85% des jeunes entres 12 et 17 ans en sont affectés;
• des rotations (dents tournées);
• des espaces inter-dentaires;
• des asymétries;
• une façon de mordre en relation croisée à l’avant ou à l’arrière;
• une absence de contacts entre les dents (dents qui ne se touchent pas entre elles lors de la fermeture) aussi appelée «béance».

• Irritation, douleur ou déchaussement (perte de gencive);
• Difficultés d’élocution;
• Mastication difficile;
• Douleurs aux articulations temporo-mandibulaires;
• Maux de tête, migraines, acouphènes, etc.

Comme pour la plupart des malocclusions, l’origine de ces problèmes est surtout génétique ou héréditaire.

D’autres facteurs pouvant contribuer au développement des malocclusions sont des causes acquises, ou des éléments extérieurs (influencé par l’environnement), comme par exemple:

• Des habitudes chroniques de succion des doigts, lesquelles peuvent, si elles sont maintenues sur une période assez longue, exercer suffisamment de force pour déplacer des dents;
• Des problèmes d’obstruction au niveau des voies respiratoires causant une respiration buccale chronique. Cela peut affecter le développement des mâchoires et la position des dents;
• Une mauvaise position de la langue au repos ou pendant la déglutition;
• La perte prématurée de dents primaires ou permanentes à la suite d’un accident, de caries ou de maladies de gencive et d’os supportant les dents;
• La perte de dents peut occasionner le déplacement des autres dents et contribuer au développement des malocclusions;
• Un traumatisme, un accident ou un coup au visage peut également causer des déplacements de dents et entraîner, par le fait même, des problèmes de malocclusion.

• Un traitement orthodontique est recommandé pour traiter les malocclusions de type «Classe 1». Il est possible d’avoir recours aux appareils orthodontiques traditionnels ou encore à la technologie Invisalign;
• Le fait qu’une malocclusion ait une relation postérieure de type «Classe 1» n’implique pas nécessairement des extractions dentaires. Différents facteurs comme le manque d’espace peuvent justifier le fait d’extraire des dents en orthodontie;
• Dans certaines circonstances (plus rares), il peut être indiqué d’extraire une incisive. Par exemple, cela peut être une solution en présence d’une asymétrie dans l’arcade inférieure, si une incisive est sévèrement endommagée ou entraîne des problèmes parodontaux (perte de gencive et d’os alvéolaire), etc.

Les problèmes potentiels occasionnés par une malocclusion peuvent être divers. Ils peuvent apparaître rapidement ou à plus long terme. Ils peuvent être handicapants ou, à l’inverse, sans conséquences majeures avant plusieurs années. Voici les quelques problèmes souvent associés à la présence de malocclusions:

• Esthétique: des dents croches et mal placées sont souvent gênantes ou handicapantes d’un point de vue esthétique et peuvent affecter l’estime et la confiance des personnes qui souffrent d’une malocclusion;
• Fonction: plus une malocclusion est sévère, plus il est possible qu’elle affecte la fonction;
• Mastication: il est plus difficile de mastiquer convenablement avec des dents qui ne sont pas bien placées et qui n’ont pas un bon engrenage;
• Phonétique: des malocclusions sévères telles qu’un décalage important entre les mâchoires ou des béances antérieures peuvent nuire à la bonne prononciation et affecter le langage;
• Usure des dents: les dents mal alignées ne se touchent pas convenablement pendant la fonction et peuvent s’user prématurément, causant des bris de dents et autres problèmes de fonction;
• Entretien et hygiène buccodentaire: des dents croches sont plus difficiles à nettoyer, ce qui peut favoriser l’accumulation de plaque dentaire et de débris, causant potentiellement l’apparition de caries dentaires de même que des problèmes de gencive. À long terme, la gencive et l’os supportant les dents (le parodonte) peuvent être affectés;
• Croissance et développement des mâchoires: des décalages importants entre les mâchoires peuvent causer une déviation de la mandibule, empêcher que cette dernière puisse exprimer son plein potentiel de croissance vers l’avant, etc.;
• La respiration et le passage de l’air dans les voies respiratoires supérieures peuvent être affectées par des mâchoires trop étroites ou trop courtes l’une par rapport à l’autre. Dans certains cas, cela peut contribuer au ronflement et à l’apnée du sommeil.

• Il est recommandé d’effectuer une première visite chez un orthodontiste avec votre enfant lorsque celui-ci atteint l’âge de 6 ou 7 ans, étant donné que c’est durant cette période que les premières molaires permanentes font éruption et établissent l’occlusion postérieure. Il est donc déjà possible d’évaluer la relation entre les dents et les mâchoires en 3 dimensions (avant-arrière, largeur et hauteur) et de déceler plusieurs problèmes dentaires et squelettiques, ainsi que des déviations fonctionnelles de la mâchoire inférieure. Si tel est le cas, un traitement orthodontique interceptif pourrait être indiqué. Le fait d’intervenir en bas âge comporte divers avantages, dont celui d’éviter, le plus tôt possible, le développement de problèmes fonctionnels plus importants nécessitant éventuellement des traitements plus invasifs;
• Il est également essentiel, pour vous ou pour votre enfant, de maintenir de bonnes habitudes d’hygiène buccodentaire, à plus forte raison en présence de dents mal alignées. Les malpositions dentaires peuvent, en effet, favoriser l’accumulation de débris alimentaires et de plaque bactérienne, laquelle engendre différents problèmes. Ces bonnes habitudes comprennent le brossage des dents de 2 à 3 fois par jour, l’utilisation du fil dentaire et, au besoin, des brossettes interdentaires;
• Enfin, prenez rendez-vous dans un cabinet dentaire une à deux fois par année, ou selon les recommandations de votre dentiste, afin de recevoir un nettoyage (prophylaxie) et un examen complet.